Viajar a pie

Caminar para viajar. El mundo a escala humana

Día 8: Sí se puede (caminar muchos kms)

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Inicio: Langdon Beck
Fin: Alston
Distancia: 54 km

El pronóstico del tiempo es bueno para hoy pero con un frente atlántico acercándose. Traerá viento y lluvia. Por delante, pero aún lejos, está Cross Fell, la mayor altura del Pennine Way: la típica colina penina, redondita y poco prominente pero, esta vez, de casi 900 metros, muy expuesta y con un clima endiablado: según la guía, 200 días al año con niebla, 100 días con vientos huracanados. No está mal… está claro que no es el sitio en el que estar si hace mal tiempo.

Día 7: En forma

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Inicio: Tan Hill
Fin: Langdon Beck
Distancia: 42 km

Durante una charla que tuvimos ayer en el porche, decía el posadero que había cambiado el viento y que iba a traer tiempo despejado… no parecía fácil en aquel momento pero la mañana comenzó, al menos, sin niebla. Al rato, las nubes se empezaron a romper. Por lo tiesas que están las banderas, se nota que seguía soplando viento; por su orientación, del noreste: frío y seco.

Día 6: Niebla, frío y posada

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Inicio: Hawes
Fin: Tan Hill
Distancia: 28 km

El día 6 amanece más o menos donde lo dejó el 5: tiempo gris-oscuro y lluvia. Cómo puedo expresar lo poco que me apetecía salir ahí fuera… es en momentos así en los que hace falta tomar el camino de piedras y seguir adelante. A ser posible, con buen ánimo. Ya que hay que seguir caminando, mejor hacerlo con buen ánimo.

Día 5: Green Dales and long miles

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Inicio: Tennant Gill
Fin: Hawes
Distancia: 40 km

La mañana confirma la tendencia hacia el gris del final del día anterior: hay una especie de neblina rara en la que cielo y suelo no están claramente diferenciados. Hace frío pero, sobre todo, el ambiente resulta, más que frío, desapacible. No tengo claro si es algo físico o psicológico pero, en cualquier caso, lo mejor que puedo hacer es ponerme a caminar: me mantiene en calor y me da ánimos.

Día 4: Aire Gap

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Inicio: Lothersdale
Fin: Tennant Gill
Distancia: 34 km

La mañana me enseña una de las limitaciones del Littlestar: es pequeñito y la escasez de espacio vertical es un incordio cuando todo está tan mojado como hoy. Lothersdale amanece envuelto en niebla y todo está chorreando, incluídas las paredes interiores del toldo amarillo. Condensación XL. Catálogo de contorsiones para salir del saco…

Día 3: Con los pies en el suelo

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Inicio: Mankinholes
Fin: Lothersdale
Distancia: 35 km

Era descanso lo que necesitaba: por la mañana, me siento bien. No pletórico pero sí bien. Aunque conozco la sensación, de tantas otras veces, nunca deja de sorprenderme cómo el cuerpo puede recomponerse si le das alimento y descanso. Con eso, le basta.

Día 2: El difícil segundo

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Inicio: Crowden
Fin: Mankinholes
Distancia: 41 km

El tiempo luminoso acostumbra a durar poco en la Gran Bretaña: el día 2 amanece gris, húmedo y frío. La introducción no-traumática al sendero ha durado una jornada y no hay más tiempo para trámites de «sólo caminar». Hay que empezar a disfrutar del paquete completo.

Día 1: Toma de contacto

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Inicio: Edale
Fin: Crowden
Distancia: 29 km

En una ruta como el Pennine Way, parece apropiado que el punto inicial sea un antiguo pub de piedra oscura, en el centro de un pueblecito de piedra oscura rodeado de prados verdes separados por vallas de piedra oscura en las faldas de los South Pennines.

Material selecto

Sólo comentaré sobre unos pocos elementos que diferían sobre lo habitual. El resto, bien, como siempre.

Mountain Laurel Designs Littlestar

Littlestar

Antecedentes

La familia Trailstar de Mountain Laurel Designs ocupaba y ocupa un nicho que me parece interesantísimo: sistemas de acampada piramidales de geometría variable. Podéis encontrar un breve análisis al respecto como parte del ensayo sobre los sistemas de acampada piramidales.

Típicamente Penino

Baldosas gigantes

Es la mejor interpretación que he encontrado para lo que en Inglaterra llaman Flagstones.

Nunca sabes cómo son de gruesas hasta que ves una fuera de sitio

En los páramos, el suelo está, habitualmente, enfangado. Es como pisar en una esponja gigante. No es que el agua se acumule aquí y allá, no… es que todo el suelo es así.

Descripción

Inglaterra es una de las regiones más densamente pobladas del mundo. No queda mucho espacio para la naturaleza y, por tanto, tampoco para el viaje a pie que va por la naturaleza –el que intento hacer yo–. Por otro lado, Inglaterra es cuna de grandes historias de viajes a pie de múltiples tipos; si no en su campo, sí por parte de sus jugadores. Parece claro que hay cantera: algo en el ambiente debe ser propicio.

Bellotas y ovejas en el Pennine Way

Epílogo

La ruta a Cape Wrath no es para cualquiera. La realidad física del noroeste escocés es inhóspita, severa, muy exigente; tanto para el físico como para la mente y, honestamente, no sabría decir para cuál de las dos lo es más.

Día 14: Epílogo

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Inicio: Kearvaig
Fin: Durness
Distancia: 18 km

The Kyle of Durness

Caminar hasta Durness es un trámite, técnicamente. Media jornada, en total; a través de páramos inexpresivos, primero, y el espectacular estrecho de Durness, después. Un viaje en barca y un poco de asfalto para terminar. Tiempo perfectamente soleado para la despedida. Durness es un pueblito disperso en plena costa norte con una hermosa playa flanqueada por acantilados, análoga a las de Sandwood o Kearvaig y, lo que es más importante en mi situación, ¡un buen pub donde celebrar!

Día 13: Un despojo no corre ni cuesta abajo

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Inicio: Strathchailleag
Fin: Kearvaig
Distancia: 20 km

Hacia el cabo

Para completar la experiencia turbera, me levanto con un viaje hasta el banco, armado de pala y carretilla para cortar unos dados, ponerlos a cubierto y reponer, así, y con creces, lo que quemamos anoche.

Día 12: Porque ya queda poco

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Inicio: Loch a Garbh-bhaid Beag
Fin: Strathchailleach
Distancia: 26 km

Pasar la noche ahí fuera tiene un efecto reparador. Encontrarse con una mañana tranquila y de tiempo acogedor invita a sentirse bien. Es una de las mejores sensaciones del viaje a pie. Te despiertas porque sí, porque ya es el momento. Compruebas que la terrible oscuridad no era tan terrible y que nada castastrófico ha sucedido; muy al contrario, todo sigue en su sitio, tal cual estaba ayer, y el nuevo día invita a caminar y seguir viaje.

Día 11: Depositos vacíos

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Inicio: Kylesku
Fin: Loch a Gharbh-bhaid Beag
Distancia: 31 km

Después de otro día muy largo, otro más, el de ayer, me encuentro con que tengo tiempo para tomarme el resto del viaje con relativa calma. La jornada previa terminó de la mejor forma posible, no ya por el sitio o la cena sino porque, una vez en Kylesku, me relajé mucho, me sentí muy bien y he descansado estupendamente. Además de todo esto, el día amanece mucho más calmado de lo habitual y todo parece indicar que hasta la meteorología se quiere tomar un descanso.

Día 10: Una batalla más. Con fe

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Inicio: Benmore Forest
Fin: Kylesku
Distancia: 32 km

Ha estado lloviendo durante la noche. ¡Y eso que el pronóstico era bueno! Aún así, confío en que sea una lluvia tonta y que le suceda una mañana pacífica que me anime a caminar. Nada más lejos…

Día 9: Transición, tregua y dedos cruzados

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Inicio: Duag Bridge (The Schoolhouse)
Fin: Benmore Forest
Distancia: 23 km

Hoy está destinado a ser otro día tranquilo: el terreno será aún más fácil que ayer, si cabe, y el pronóstico del tiempo es algo mejor aunque es ya un pronóstico de hace dos días. Por el momento, la mañana es fría pero algo más luminosa que en la jornada de ayer, con algún claro entre las nubes. Sigue el viento, como si fuera parte del paisaje.

Día 8: Gregarismo estricto

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Inicio: Ullapool
Fin: Duag Bridge (The Schoolhouse)
Distancia: 27 km

Llegar a Ullapool en 7 días habría estado más allá de la mejor previsión, si hubiera tenido alguna. El esfuerzo ha sido grande y no me ha salido gratis pero los daños físicos son menores y, emocionalmente, me siento relajado y con cierta sensación de logro. Es decir, bien.

Día 7: Despojos tras la batalla

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Inicio: Shenavall
Fin: Ullapool
Distancia: 20 km

Ahora explico lo de esta foto…

Después de lo de ayer, y por primera vez en lo que va de viaje, me lo voy a tomar con calma. Necesito un descanso, tanto físico como mental. Ni aunque hiciera sol me estaría levantando a las 6 para salir a caminar a las 7 pero es que, además, el pronóstico para hoy es de más frío y lluvia… o así era ayer, ¡vaya ud. a saber cómo amanece! Espero cualquier cosa desde medio metro de nieve hasta cielo azul.

Día 6: Extremos

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Inicio: Glen Coulin
Fin: Shenavall
Distancia: 33 km

Saco la cabeza de la tienda y cuesta creer el panorama. No es que esté gris -que lo está… no, es algo más: es el tipo de gris. Un muro de neblina que une cielo y tierra y no deja lugar a dudas: mal tiempo.

Beinn Eighe bajo una nueva luz

Día 5: Desgaste

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Inicio: Glen Ling
Fin: Glen Coulin
Distancia: 32 km

Glen Ling

En la vida urbana, me gusta la lluvia, me gusta ese tiempo que la ortodoxia etiqueta como «malo». Me gusta, entre otras cosas, porque pone un poco de adversidad en nuestra acomodada vida donde parece que todo da igual, climatológicamente hablando.

Día 4: La gloria tendrá que esperar

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Inicio: Ratagan (Shiel Bridge)
Fin: Glen Ling
Distancia: 32 km

Bucólico día 4

Llegar a Shiel Bridge es un hito que marca una tregua: la parte más difícil de la travesía de Knoydart queda atrás y el terreno que viene a continuación es más sencillo. La sensación más presente es la de alivio, por encima de la de logro. No ha ido mal y he conseguido mantener la compostura anímica pero el haber recurrido continuamente a los refugios me deja la duda de cómo me habría sentido de no haberlos habido. Es la peor parte del juego interior: no saber qué hubiera pasado de haber tomado la opción más real.

Día 3: Otra vuelta de tuerca

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Inicio: Barrisdale
Fin: Ratagan (Shiel Bridge)
Distancia: 31 km

Bealach Coire Mhàlagain

La noche es mi tregua. Lo sería también si estuviera acampado pero más, si cabe, dentro del edificio que me aísla de lo de fuera. Durante la noche, guardo a mis demonios en el baúl, consciente de que al día siguiente se me escaparán otra vez o, mejor dicho, les dejaré salir pero, por el momento, les ninguneo. No me pueden hacer nada.

Día 2: Mal tiempo y mal tiempo

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Inicio: A’Chuil
Fin: Barrisdale
Distancia: 30 km

Loch Nevis

Ni siquiera los gruesos muros de piedra del bothy pueden ocultar que ahí fuera hace muy malo: se oye el ventarrón. Se hace de día sólo a medias, así de oscuro está el cielo. Miro a través de la ventana con resignación: como podía ser de esperar, además de la oscuridad y el viento, hay lluvia. El panorama ahí fuera es desolador y la única buena noticia es que el temporal viene de espaldas.

Día 1: Urgencias y mal tiempo

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Inicio: Fort William
Fin: A’Chuil
Distancia: 35 km

Fauna: auténtica garrapata escocesa

«Entra ud. en zonas remotas. Ha de estar preparado» O algo así dice el cartel a la entrada de la pista de Gleann Fionnlighe. Sonaría más atractivo que intimidante si fuera alguna hora temprana de la mañana de un día soleado pero no tanto cuando ya es media tarde y el pronóstico del tiempo inminente es malo. Camino hacia esa explosiva combinación de monte a través, mal tiempo y prisa

As Tucas: Material UL exclusivo, hecho aquí

Cuando llegamos al mundo del material de aire libre ultraligero, ligero o material fuera de la ortodoxia, descubrimos todo un mundo nuevo no cubierto por lo que estamos acostumbrados a encontrar en nuestras cadenas de distribución locales.

Descripción

La ruta a Cape Wrath es una idea implementada en un libro-guía, basada en el uso de senderos existentes, donde existan, para recorrer la región más occidental del norte escocés, de sur a norte, hasta que ya no quede más norte terrestre hacia el que ir. Hasta el cabo Wrath, el Finisterre de Escocia.

Tell It On The Mountain: el documental definitivo sobre el Pacific Crest Trail

La última vez que vi físicamente a Shaun «Shooter» Carrigan fue en septiembre de 2006. Habíamos estado encontrándonos regularmente durante los dos últimos meses, grabando entrevistas, compartiendo camino, hablando de muchas cosas. Me dijo que su intención era publicar su proyecto documental en diciembre.

Estrategia óptima de vestimenta ante la lluvia

Es sólo agua pero nos da mucho de que hablar…

Las denominadas prendas impermeable-transpirables se han convertido en el estándar de estrategia ante la lluvia en las actividades de aire libre hasta el punto de que es difícil imaginar usar otra cosa. Y, sin embargo, la cuestión no está cerrada; al menos, no en el sentido de que la gente se sigue mojando, se sigue sintiendo incómoda y sigue adquiriendo la siguiente versión del producto con la esperanza de que ésta sea la buena.

Día 10: Valgrande-Pajares

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Faldas del pico Negrón – Valgrande-Pajares (6 km)

Luz de la mañana, justo desde el lado contrario al de ayer tarde

Continúa la tónica de mañanas despejadas. Nuestro rellano está en la vertiente leonesa así que no sabemos aún qué se cuece por Asturias pero esperamos más nieblas. Nada más retomar el sendero, empiezan a asomarse por los collados.

Día 9: Faldas del Pico Negrón

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Veiga Candioches – Faldas del pico Negrón (13 km)

Mañana verde, gris y azul en Veiga Candioches

Nuevo día espléndido. Ayer por la tarde llegó a cubrirnos la niebla en Candioches pero ahora, por la mañana, la imaginamos recluida abajo, en los valles de Asturias, cosa que agradecemos porque en estas zonas de pradera las trazas del camino aparecen y desaparecen y las referencias no son nada claras. Ni siquiera hay un valle claro que seguir porque aquí las aguas se cuelan por los sumideros.

Día 8: Veiga Candioches

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Torrestío – Veiga Candioches (20 km)

IGN 77-III Torrestío. 1:25.000

El día aparece, por fin, despejado pero frío: en mitad de agosto y en el valle, ha helado por la noche. La escarcha se mantiene en las zonas de sombra hasta bien entrada la mañana. Cielos azules, ¡por fin!

Día 7: Torrestío

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Torrestío (0 km)

Torrestío es un pueblo pequeño, encantador, entre montañas, en lo más alto de la Babia Alta. Tiene un bar y un par de alojamientos del tipo casa de huéspedes, ahora más llamado casa rural. Rural, desde luego, sí que es.

Día 6: Torrestío

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Lago del Valle – Torrestío (15 km)

Por la mañana, está muy nublado, con nubes bajas, oscuras, que amenazan lluvia tanto como amenazan tragarse las montañas pero hay algún claro también. Renunciamos sin problema a una posible alta ruta hacia los lagos de Saliencia y decidimos ir por el camino fácil, que bordea la cresta que separa este lago de aquellos y, si hacemos caso al mapa, discurre enteramente por caminos. Puede ser importante si la niebla lo tapa todo.

Día 5: Lago del Valle

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Braña de Mumián – Lago del Valle (14 km)

La mañana comienza espléndida, con sol y cielo azul, pero el valle, abajo, está lleno de niebla que enseguida asciende y nos envuelve.

Despejado arriba, niebla en el valle

Día 4: Braña de Mumián

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Las Zreizales – Braña de Mumián (13 km)

Por la mañana, la cosa tiene mala pinta. Al contrario que en jornadas anteriores, el día se levanta ya sombrío para empezar. En realidad, el tiempo está siguiendo una cierta evolución lógica: cada día se ponía tormentoso a hora más temprana y cada día el tiempo tormentoso duraba más y era más severo. Hoy, nada de cielo azul mañanero para engañar: comienza ya gris plomizo.

Día 3: Las Zreizales

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Valle Vallera – Las Zreizales (11 km)

IGN 76-III. 1:25.000

El día amanece con nubes y claros, igual que ayer, aproximadamente fiel a la previsión que habíamos consultado antes de salir de casa y que, a tres días vista, aún es utilizable. Esa misma previsión anuncia más nubes y más lluvia esta tarde y todo indica que así va a ser.

Día 2: Valle Vallera

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Majada Rudiviechas – Valle Vallera (10 km)

IGN 76-III. 1:25.000

El valle por el que subimos tiene una cómoda pista… hasta que llegamos al fondo y se acaban las majadas. A partir de ahí, el mapa indica un camino que remonta las laderas hasta llegar a la divisoria en el collado de La Llana. Estas laderas que cierran el valle están cubiertas por arbustos de buen tamaño, típico terreno por el que es muy incómodo progresar si no hay un camino. Tenemos oportunidad de empezar a comprobar cómo va a ser esto de buscar la ruta y de si podemos creer lo que dice el mapa o no.

Día 1: Majada Rudiviechas

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Caboalles de Abajo – Majada Rudiviechas (5 km)

IGN 101-I. 1:25.000

Para variar, sienta estupendamente llegar al punto de inicio de viaje en un autobús para que has comprado el billete un par de días antes y, en lugar de desembarcar en una fría y anónima terminal, lo haces en la acera junto al bar en un pueblo de la cuenca minera de la montaña leonesa. Es media tarde, el cielo está plomizo y suena algún trueno; tras un café de despedida, comenzamos a caminar.

Material

Esta vez, éramos dos y el sherpa oficial era yo así que hubo que adaptar alguna parte del equipo: esencialmente, el sistema de acampada, por razones obvias, y la mochila, en la que necesitaba un poco de espacio extra; sobre todo, para llevar ración doble de comida.

Descripción

Es nuevo y resulta extraño para mí escribir sobre una historia con desarrollo distinto al esperado. Queríamos ir tan lejos como pudiéramos sobre la ARC y no fue eso lo que sucedió. Pero ¿llegamos lejos o no? No sabemos. Habría que definir «lejos».

Reciclar bombonas de gas vacías

Las bombonas de gas que utilizamos en las actividades de aire libre son una caja negra de la que habitualmente sabemos poca cosa: que sale gas al enroscar el quemador y abrir la válvula y que son una cosa que requiere un manejo responsable al contener combustibles. Ambas cosas ciertas.

Aislamiento térmico en el torso: prendas y materiales

El torso es un caso complejo de resolver en lo que respecta al aislamiento térmico: es, en el más amplio sentido de la expresión, el corazón de nuestro cuerpo, donde -junto con la cabeza- mantener la temperatura estable es más importante y no se escatimará en energía para hacerlo. La gestión que hagamos del aislamiento térmico en esta zona es un factor clave.

La versión moderna del jersey de lana

Gestionar la basura

Parece claro que no hay que dejar basura en el medio no urbano; es algo sobre lo que, afortunadamente, ya no hay discusión. Sin embargo, todavía se encuentran muchos desperdicios por el campo y, por desgracia, muchos de ellos no son achacables a esa discusión que ya no hay sino a otra, más profunda, en la que las molleras son, si cabe, aún más duras. Y muchas de ellas las tenemos «en casa».

Previa

Viajar a pie con armadura

A estas alturas, cuesta hablar de un viaje más sin repetir lo de siempre; y, sin embargo, hay hechos diferenciales que hacen que sea éste y no otro; que sea ahora y no en otro tiempo.

Impermeable no transpirable

La protección ante la humedad admite estrategias diversas; grosso modo:

  • basarse en la impermeabilidad
  • basarse en la transpirabilidad
  • intentar abarcar ambas cosas

Basarse en la impermeabilidad consiste en utilizar prendas inequívocamente impermeables en ambos sentidos, renunciando a la pretendida cuadratura del círculo de la transpirabilidad.

El chubasquero de toda la vida

Naturaleza, ser humano y desconexión

(O la naturaleza como herramienta educativa y terapéutica)

Viajar a pie te hace feliz

Muchas cosas suceden en el mundo presente que llaman mi atención y sobre las que tengo una opinión pero son de difícil encaje en Viajarapie. Hay casos en los que sólo es cuestión de buscar el nexo entre los asuntos interés y nuestra relación, como especie, con el mundo en el que vivimos.

El sistema asimila el senderismo

El senderismo, el caminar para viajar, el viaje a pie están de moda.

A los ojos de nuestro miope sistema socio-económico, caminar era sólo para «ir al monte»; una actividad con cierto sabor a gueto: no aparece como algo que le pudiera gustar a cualquiera. Y, desde luego, no aparece como nada de lo que se pudiera conseguir mucha rentabilidad económica.

Modificaciones Hex 3

Hex 3: sólida, grande, simple y ligera

La Hex 3 de Golite es una tienda piramidal de 6 lados. Con el tiempo, el modelo cambió de nombre a Shangri-La 3 y luego Golite desapareció así que no os ofrezco enlaces ni a marca ni a modelo pero eso es historia. La tienda es fantástica pero tenía algunos detalles corregibles que la harían aún mejor así que me puse con ellos; son estos:

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