Para una ruta cuyo antiguo nombre era¹ the Alpine Pass Route (Ruta de los Puertos Alpinos), puedes imaginar que esos puertos significaban algo importante. Es normal que así sea, ¡es lo que pasa en terreno de montaña! Los puertos te ayudan a dividir la ruta en etapas con sentido, son los miradores de doble cara, son los que deciden si el agua va a una cuenca o a la otra. Son los puntos más importantes y este texto va para ellos. Para los de la Via Alpina 1.

Foopass

Altitud	2223 m
Divisoria	Seez-Sernf
Cuándo	Día 1
Tipo	Amplio, herboso

Rápidamente rebautizado como Foo Fighters Pass. Es una larguísima subida desde el comienzo de ruta en Sargans que resulta una estupenda introducción a la Via Alpina 1 porque resume gran parte de lo que puedes esperar: bosques, prados, travesías en ladera, caminos empinados, caminos llanos, saltos de agua, aldeas, majadas, rebaños de ganado y, finalmente, un acceso herboso que resulta sencillo en condiciones de tiempo tranquilo.

Atravesé Foopass a última hora de la tarde, con el sol delante de la cara, así que la foto del collado tiene que ser mirando para atrás:

Foo tiene muy buenas condiciones para acampar a ambos lados del collado, praderas en las que no es difícil encontrar algún sitio llano.

Richetlipass

Altitud	2261 m
Divisoria	Sernf-Linth
Cuándo	Día 2
Tipo	Amplio, herboso

Richetli resultó uno de mis puertos favoritos de toda la ruta, a la postre. En el lado este, una amplia cuenca herbosa donde vacas y personas se encuentran maravillosamente; en el lado oeste, magníficas vistas que incluyen un gran panorama de montañas y llegan hasta el fondo de un valle de altura precioso. Ritchetli es el paradigma del puerto de montaña: si le pides a un niño (o a mí) que dibuje un collado, te dibujará algo como esto:

Está muy bien para acampar en el lado este aunque convendría alejarse lo posible del refugio, visible en la foto, y podría costar un poco encontrar hueco entre las boñigas, ya que hay mucho ganado. La cara oeste no tiene apenas nada plano hasta llegar al fondo de valle aunque, probablemente, buscando bien, algún hueco surgiría, aunque no fuera ideal. Hay en este lado un refugio pequeño que estaba abierto cuando pasé pero no me quedó claro si era de uso público.

Klausenpass

Altitud	1948 m
Divisoria	Linth-Reuss
Cuándo	Día 3
Tipo	Carretera

Klausen es un bajón ya que el collado está completamente ocupado por una carretera de tamaño medio. Tiene un par de bares y sería un buen puerto para cruzar en un día de lluvia.

Técnicamente, sería posible acampar a ambos lados del collado pero no sería un sitio muy discreto, la carretera iba a estar muy cerca y, probablemente, a la vista.

Surenenpass

Altitud	2291 m
Divisoria	Reuss-Engelberg Aa
Cuándo	Día 4
Tipo	Amplio, herboso

Surenen tiene un ambiente muy montañero y es la primera vez en ruta, según se avanza hacia el oeste, que se pasa por una pedrera durante el ascenso. La Via Alpina hace la aproximación siguiendo una cresta lateral en lugar de recorrer el fondo de valle, que habría sido más lógico y, probablemente, habría tenido más encanto aunque, tal como queda, resulta más panorámico. Es una subida muy bonita, de todas formas.

Buen terreno para acampar a ambos lados del paso. En la cara este, bastante pedregoso por todo lo que le cae de la pared, habría que buscar hueco. En el lado oeste, una cuenca herbosa estupenda con arroyos y ambiente montañero perfecto.

Jochpass

Altitud	2207 m
Divisoria	Engelberg Aa-Aare
Cuándo	Día 4
Tipo	Amplio, construido

Éste es un puerto originalmente precioso pero arruinado ahora por la mini-urbanización que le han plantado encima y que ocupa todo el collado. Es la primera vez que la ruta pasa cerca de un glaciar, el del monte Titlis, pero cuesta prestarle atención al hielo entre tanto edificio, teleférico y torre de alta tensión, o de baja, no sé. Pasé por Jochpass a última hora de la tarde y el lugar tenía un aspecto tétrico, totalmente vacío de gente, no vi a nadie, aunque supongo que alguno de los edificios tendría inquilinos. La infraestructura más amable para caminantes es el abrevadero.

Hay buen terreno para acampar a ambos lados pero probablemente te gustaría alejarte lo más posible de las zonas construidas, lo que puede ser complicado. En el lado oeste, a cierta distancia, el lago Engstlensee es un sitio precioso pero también una zona de especial protección donde acampar puede no ser bienvenido. En cualquier caso, evitad las orillas, que es lo más sensible; tierra adentro es igual de chulo y mucho menos intrusivo.

Grosse Scheidegg

Altitud	1962 m
Divisoria	Aare-Lutschine
Cuándo	Día 6
Tipo	Carreteruca y hotel

Aquí es donde la Via Alpina 1 empieza a parecer un paseo por el parque. Grosse y Kleine Scheidegg (el grande y el pequeño Scheidegg) son puertos relativamente bajos, apenas por encima de la línea del bosque y cosidos a infraestructuras. Para compensar, el paisaje en ambos entornos está entre lo más espectacular de la ruta con montañas icónicas como Wetterhorn, Eiger y Jungfrau.

Grosse Scheidegg es, a pesar de su nombre, de menor altitud, aunque por poco, que el Kleine. Es un collado poco marcado sobre la arista principal del monte Wetterhorn allí donde cambia la dirección casi vertical por la casi horizontal. Lo cruza una pequeña carretera y hay un hotel berghaus en el mismo collado.

A pesar de la presencia de la carretera, la aproximación me gustó mucho, a lo largo de un valle muy bonito con vistas aplastantes del monte Wetterhorn. Fue aquí donde instalé el que probablemente fue el mejor campamento de todo el viaje, en una pradera a los pies de la montaña, en el lado este. La cara oeste me pareció menos discreta pero, descendiendo lo suficiente como para alcanzar los árboles, no habría sido problema encontrar un hueco para pasar la noche.

Kleine Scheidegg

Altitud	2061 m
Divisoria	Schwarze Lutschine-Weisse Lutschine
Cuándo	Día 6
Tipo	Nudo ferrioviario, construido

Aquí, la Via Alpina pasa por encima de la principal arista que baja del Eiger, el valor panorámico está asegurado. El valor natural del puerto, sin embargo, ha sido destruido por la urbanización que han plantado allí. Hay una pista que cruza el collado y que no sé si está abierta al público pero el principal medio de transporte es el tren de cremallera, que llega a Kleine Scheidegg desde ambos lados y enlaza con el ramal que sube hacia el Jungfrau y va más allá de los 3000 metros. Una barbaridad.

Kleine Scheidegg es un foco turístico y un punto bajo, emocionalmente, desde el punto de vista del viaje a pie. Le salva un pelín que el tren es menos intrusivo que una carretera. El edificio de la estación tiene un cierto encanto y el restaurante que hay dentro tiene un ambiente de peli de principios del siglo XX. Me pareció un sitio acogedor cuando me metí allí a tomarme un café mientras empezaba a llover afuera.

Creo que no me gustaría tener que acampar en las cercanías de Kleine Scheidegg.

Sefinenfurkke

Altitud	2612 m
Divisoria	Lutschine-Gornern
Cuándo	Día 7
Tipo	Muesca en pared

También lo he visto escrito como Sefinenfurke o Sefinenfurgge. Éste es completamente diferente de todos los anteriores, en un viaje de este a oeste, y no sólo por el formato del nombre sino porque es el primero que no es amplio y herboso sino rocoso y abrupto. Su carácter áspero se mostró amplificado por la niebla el día que lo crucé, uniéndose al ambiente creado por el color oscuro de la roca.

No vi ni torta y, aunque hubiera visto algo, habría sido complicado disfrutarlo porque cuando pasé por allí me encontraba bastante mal y me iba poniendo peor según avanzaba la jornada (estuve todo el día malito). Con todo, me alegré del cambio de escenario y de probar un ambiente más montañoso que todo lo anterior.

El camino es empinado en ambos lados pero sencillo en condiciones normales. Hay cuerda fija que hace de barandilla y varios largos de escalones de madera en la cara oeste, que es la más vertical.

Había terreno herboso y llano en ambas vertientes aunque bien por debajo del collado. Tenían pinta de ser sitios estupendos para pernoctar.

Hohturli

Altitud	2778 m
Divisoria	Gornern-Kander
Cuándo	Día 8
Tipo	Rocoso

Es el puerto más alto de la ruta y acabó siendo mi favorito por varias razones; algunas, intrínsecas al collado, como su perfil rocoso y abrupto y su localización, a tiro de piedra de los glaciares del Blumlisalp, una región mucho más tranquila que los valles vecinos hacia el este. Otras, circunstanciales, como el día brillante y frío, con una espectacular inversión térmica, y mi salud recuperada, me sentía mucho mejor.

El lado este es muy empinado y tiene un tramo de cuerda fija que probablemente no necesitarás en condiciones normales. La cara oeste es más suave, con un descenso progresivo a lo largo de una ladera con las mejores vistas de glaciares de toda la Via Alpina 1.

Habría que bajar bastante desde el collado en cualquiera de los dos lados para encontrar algo plano pero sería, probablemente, un campamento muy atractivo. Hay un refugio guardado a 5 minutos del puerto, subiendo por la arista.

Bunderchrinde

Altitud	2385 m
Divisoria	Kander-Entschlige
Cuándo	Día 8
Tipo	Rocoso, muesca en pared

Bunderchrinde es el tercer puerto rocoso consecutivo pero es bastante más suave que los dos anteriores. Una vez más, me quedé sin vistas debido a la niebla. El ambiente oscuro y el pasar por allí a última hora del día me hicieron sentir más aislado del mundo que en ningún otro momento de viaje, lo que quizá no sea mucho decir en una ruta como ésta pero moló.

Las praderas más altas con sitios llanos en el lado este tenían una pinta expuesta y poco acogedora en medio de la niebla; seguramente, con visibilidad habría sido diferente. En la otra vertiente había alguna pequeña pradera entre rocas muy atractiva para pernoctar.

El resto

Crucé todos los puertos más emblemáticos pero no pude encajar toda la ruta en la semana de que disponía y dejé sin recorrer la sección más oriental de la Via Alpina 1, perdiéndome Hahnenmoospass, Trüttlisbergpass, y los col de Jable y Chaude, perdiéndome también la transición lingüística de alemán a francés. Qué nombres tan bonitos y qué curioso cómo la propia lengua habla del carácter de cada collado: será casualidad o no pero, en la parte germánica, los puertos amplios y de perfiles suaves tenían un nombre acabado en –pass. Los de nombres enrevesados eran mucho más abruptos.

 

1. en inglés, al menos