Completar el PCT en una sola temporada es técnicamente fácil; al menos, desde un punto de vista montañero. La dificultad está en la magnitud de la tarea. Requiere un cierto grado de disciplina y compromiso. Para mí, llegó un momento en que el viaje se asemejaba a un trabajo basura del mundo urbano: madrugar, currar muchas horas, hasta que no puedes más y, al día siguiente, otra vez. Y otra. Y así durante días, semanas…
Categoría: Sierra Nevada
Viajes por la Sierra Nevada de California
El PCT es muy sencillo de recorrer: bien trazado, sin muchos cruces, no tiene mucha pérdida ni grandes cuestas. Las dificultades empiezan cuando se considera el relativo aislamiento de las zonas por las que pasa, las grandes distancias entre puntos sucesivos desde donde sea posible acceder a la civilización y la escasez de vías de escape, junto con su longitud, en caso de planes de contingencia. Es habitual afrontar un mínimo de 100 kms cada vez que uno se mete en una sección, especialmente según se va viajando hacia el norte.
Hay muchas formas de afrontar un viaje tan largo, todas válidas y ninguna realmente mejor que otra, depende del planteamiento de cada cual: caminar a más o menos ritmo, recurrir a la civilización y sus cosas más o menos a menudo, reaprovisionarse lo más posible sobre la marcha o prever envíos postales, disponer de apoyo exterior o hacerlo todo personalmente (incluídos los envíos postales)… hay muchos aspectos sobre los que planificar y cada uno tiene su conjunto de opciones.
La línea roja es el PCT
La idea de este sendero es crear una ruta pedestre ininterrumpida a lo largo de las montañas occidentales de EE.UU. El nombre es un pelín equívoco y para comprenderlo hace falta mirar las cosas a gran escala, como hace falta hacer en Norteamérica, donde todo es tan grande: la cresta del Pacífico no está cerca del mar pero sí que supone la primera gran barrera montañosa según se mira desde la costa. Es un decir, porque las montañas están unos cientos de kilómetros tierra adentro. Son las montañas más grandes, las de amplias extensiones inhabitadas, perfiles alpinos y notables alturas: la Sierra Nevada y las Cascades.
2620 millas (más de 4200 kms) a lo largo de California, Oregon y Washington, los estados más occidentales de la unión. Cinco meses de recorrer montañas, desde el árido sur de California hasta las remotas Cascades septentrionales, desde Méjico hasta Canadá. Durante cinco meses, soy un homeless y mi única casa son las montañas. Viajar a pie cobra todo su sentido.
Northern Washington
| Lugar | Oeste de EE.UU. (California, Oregón y Washington) |
| Época | De Mayo a Septiembre |
| Distancia | 4200 km |
| Duración | 145 días |
El Pacific Crest Trail era mi sueño. Es hermoso pensar que, a veces, lo sueños se cumplen, por lejanos que hubieran podido llegar a parecer en su momento.Y es un estímulo pensar que, hasta en nuestra encorsetada vida, a veces, seguimos siendo dueños de esa pequeña parcela donde guardamos alguno de nuestros sueños. 2006 será el año en el que camine hacia mi gran sueño: recorrer el Pacific Crest Trail. Entero.
Tenaya Valley & Half Dome
| Lugar | Sierra Nevada, California |
| Época | Agosto |
| Distancia | 80 km (sección) |
| Duración | 7 días |
John Muir era escocés y viajó y vivió en muchos lugares pero la historia le recuerda sobre todo como ese naturalista y amante del medio ambiente pionero del espíritu moderno de conservación que recorrió la Sierra Nevada de California cuando esta era básicamente un enorme blanco en los mapas. En su memoria se ha nombrado uno de los senderos más espectaculares de Norteamérica.
Web
La web del servicio de parques nacionales es siempre un punto de entrada básico a cualquiera de ellos.
Internet ha evolucionado mucho desde 2001. En su momento, aparte del servicio de parques nacionales, utilicé webs personales como forma de acercarme a una visión personal pero estas webs van y vienen en internet.
Permisos
La logística en el John Muir Trail es relativamente sencilla: se puede acampar donde uno quiera, con sólo las típicas restricciones de dejar una mínima distancia con respecto a la traza del sendero y no hacerlo junto a lagos de alta montaña a partir de una cierta altitud. Sólo hay un cuello de botella: el valle de Yosemite.
Enmarcamos un recorrido de 1 semana en el John Muir Trail en un viaje más largo en el que también visitaremos el Cañón del Colorado y Yellowstone. Los dos últimos están bastante en medio de la nada pero no así la sierra Californiana, relativamente cerca (a escala americana, se entiende) de centros de población importantes.
En Norteamérica se permiten llamarla «The Sierra» porque allí no es un término genérico sino propio: el de las grandes montañas de California. Llegamos allí atraídos por ese nombre, trascendental para los escaladores de occidente, el parque nacional de Yosemite, sin saber, en nuestra inocencia de entonces, qué nos íbamos a encontrar allí. Nuestra visita acabó trascendiendo Yosemite y ligándose a otros dos nombres históricos: John Muir y Ansel Adams.
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