Tres meses y más de tres mil kilometros después de aquel 12 de junio en el que empecé a caminar en Waterton, Canada, estoy en Salida, Colorado. Aqui lo llaman «Salaida», con vocal larga en la sílaba de enmedio. Este viaje supone mucho, mucho trabajo y tengo la sensación de que sólo en las últimas semanas he empezado a encontrar mi sitio para que el trabajo sea solamente intenso pero no agónico. Ha costado.
Autor: Viajarapie Página 2 de 11
Según escribo esto en la biblioteca pública de Darby, Montana, hace exactamente un mes que empecé a caminar en Waterton, Alberta pero parece que ha pasado mucho más tiempo. Caminar es un hecho lento para los estándares modernos pero el caso es que hay muchas cosas implicadas en cada paso. He aquí algunas.
Glacier
El Parque Nacional Glacier ha sido un principio trabajoso para un viaje tan largo en el que uno esperaría una introducción gradual. En Glacier, empiezas directamente con montañas muy altas y collados nevados. La mochila pesa mucho y el cuerpo no esta aún acostumbrado a esos trotes. Por otra parte, el Parque Nacional es un entorno relativamente controlado, con excelentes senderos y un itinerario diario establecido, no muy exigente pero el tiempo inestable y tormentoso no ayudó. El resultado: tras 7 dias, estaba hecho polvo, acribillado por los mosquitos y muy contento de estar en el CDT, además de deseando tomarme un primer día de descanso. Por comparar, tardé un mes en tomarme mi primer día de descanso en el Pacific Crest Trail.
Glacier National Park
Bob Marshall Wilderness
A continuación, The Bob, una extensa región sin poblaciones ni carreteras que la crucen. Si buscas en un mapa de carreteras de Montana, es ese bloque vacío de arriba a la izquierda. Con 8 días de comida a la espalda, la mochila pesa mucho y a veces me pregunto por qué estoy haciendo esto.
El tiempo continúa siendo frío y tormentoso y no ayuda a encontrar relax en la vida en el sendero, siempre mirando al cielo para ver de qué tono de gris vienen las nubes y preguntándonos dónde está el verano. Los senderos ya no son de tan buena calidad y los bosques cubren todo el paisaje aunque hay enormes extensiones quemadas, pobladas por troncos pelados mientras los nuevos arboles van creciendo en el piso de abajo. Huellas de oso encima de huellas de alce encima de huellas de personas y la icónica Muralla China, el famoso escarpe vertical que marca, además, la divisoria continental durante mas de diez kilómetros. Ya solo necesitamos al verano para que todo vaya bien.
Bob Marshall Wilderness
Helena & Butte
Según los picos disminuyen en altitud, la ruta se sube a la cresta. El agua pasa de ser un problema por exceso a ser un problema por escasez. Tenemos algunas vistas extensas pero tampoco muchas porque aquí el bosque lo cubre casi todo y llega muy alto, cada vez más alto según nos movemos hacia el sur. Hace más calor pero sigue el ciclo tormentoso.
Me gusta hacer etapas largas, ésta es de 7 dias, hace que el próximo café en la próxima parada me sepa mejor pero mis hombros y el cuerpo entero se me quejan mucho del peso a la espalda durante esos primeros días en los que cargo con mucha comida.
Típico campamento en el bosque
The Pintlers
La divisoria continental hace arcos a este y oeste, la ruta oficial los sigue y yo también. Tras la circunvalación de Butte, volvemos a zona alpina en la cordillera Pintler, lo que me alegra mucho. Además, el tiempo, por fin, se calma y ya no llueve todos los dias, sólo algunos. Otros 7 dias para llegar a la carretera que lleva a Darby, un pueblecito de Montana. Me ha bajado hasta aquí un camionaco de los de las pelis.
Tamarack larch en la cordillera Pintler
Hablo en plural muchas veces porque en esta temporada hay mucha gente caminando de norte a sur en el CDT, cosa poco habitual. Mucha de ella inició el viaje de sur a norte y tuvieron que cambiar de estrategia cuando llegaron a Colorado y se encontraron con un paquetón de nieve que no se daba desde 1969, dicen. El CDT de norte a sur en 2019 esta siendo más social de lo esperado pero seguimos siendo un universo reducido. Ahora que parece que ya ha llegado el verano, nos ganaremos cada paso con mucho sudor. Y molará.
¿Qué necesitas para un viaje de 5 meses? La respuesta corta: prácticamente, lo mismo que para uno más corto con un factor extra importante: al ser tanto tiempo, puede ser un viaje a través de las estaciones y de zonas climáticas diferentes.
Un kit de 3 estaciones bien pensado debería servir y debería resultar similar al de un viaje más corto pero hace falta poner máxima atención en la versatilidad del equipo para que pueda funcionar en el amplio abanico de condiciones posibles. Un viaje de 5 meses es un gran test de la validez de tal kit.
Los pantalones desmontables arrastran un cierto sanbenito sobre ser ropa de turista más que de montaña. Esto es una consecuencia de los diseños disponibles más que de la propia idea de la desmontabilidad. El caso es que encontrar en el mercado unos pantalones desmontables bien diseñados para uso en montaña puede ser difícil y frustrante pero, si los encuentras, resultan un elemento muy interesante, particularmente para las rutas de larga distancia, en las que acabarás necesitando pantalones largos o cortos en momentos diferentes a lo largo del viaje.
Desmontables y montañeros
Hay otras formas de disponer de pantalones cortos y largos pero los desmontables son, probablemente, la mejor para minimizar el peso a la espalda, que es, obviamente, cero cuando los llevas puestos como largos y muy bajo cuando los llevas cortos. Los desmontables son también bastante óptimos en la transición entre uno y otro formato, aunque cacharrear con cremalleras suele ser un pelín frustrante pero las alternativas típicas (mallas debajo o un corta-viento encima de un pantalón corto) son aún peores en ese aspecto.
Y las telas no elásticas
Echo de menos los tejidos no elásticos que se usaban típicamente para hacer pantalones de montaña hace no mucho. Ahora nos ha dado por la elasticidad en una, dos o quince direcciones y parece que ya no se comercializa otra cosa. Es cierto que la prenda se ajusta mejor pero a mí me disgusta mucho cómo se te pega a las piernas. Prefiero el hueco que de forma natural dejan los tejidos no elásticos. El caso es que esto parece difícil de encontrar hoy día, situación común a pantalones desmontables y pantalones largos corrientes.
En 2019, vuelvo a la larga distancia multi-mes y he hecho un pequeño esfuerzo por rebuscar el material con el que me siento más a gusto y que se adapta mejor a mi estilo. He buscado por las tiendas y, aunque ha costado, he conseguido encontrar unos desmontables bien diseñados, recios, sin apenas elasticidad y un tejido de doble capa que va muy bien para una prenda que necesita ser muy versátil: serán mis únicos pantalones durante meses.
El tejido de doble capa no es ideal cuando hace calor pero es un compromiso aceptable para las piernas y, de todas formas, llevaré el formato corto en esos casos. Funciona muy bien en tiempo frío/húmedo gracias a la buena gestión de la humedad y el tacto agradable, unido a una relativa rigidez que hace que no se te pegue a la piel, cosa que no me gusta nada.
En 2019, los voy a llevar puestos durante 5000 km así que más vale que funcionen bien.
La vida nos atrapa y nos libera. En 2019, ella misma me ha dicho que tenía que hacer un paréntesis. En tal caso, tengo claro lo que quiero hacer: viajar a pie.
A lo largo de la divisoria continental
| Desde | Bundalp |
| Hasta | Adelboden |
| Distancia | 31 km |
| Puertos | Hohturli, Bunderchrinde |
Me levanto preguntándome si estaré parar caminar. Es difícil decir cuando no hay ningún dolor localizado y dado que en posición de descanso me encuentro bien. Me siento débil, desde luego, pero eso es normal. Decido ir a desayunar y ver qué tal me sienta. Resultó así de bien:
Desayuno alp
| Desde | Lauterbrunnen |
| Hasta | Bundalp |
| Distancia | 24 km |
| Puertos | Sefinenfurkke |
Por primera vez en todo el viaje, amanece nublado. Según el pronóstico, hay posibilidad de lluvia durante la mañana, disminuyendo por la tarde. Empiezo la siguiente ascención casi a la puerta del albergue para superar el escarpe glacial con vistas chulas de Lauterbrunnen.
Lauterbrunnen
| Desde | Pie de Wetterhorn |
| Hasta | Lauterbrunnen |
| Distancia | 29 km |
| Puertos | Grosse Scheidegg, Kleine Scheidegg |
Tras la tormenta de la noche previa, la mañana es freca y limpia. Toma topicazo pero es que era así. El Wetterhorn sigue ahí.
Amanecer en el Wetterhorn
| Desde | Engstlensee |
| Hasta | Pie de Wetterhorn |
| Distancia | 33 km |
| Puertos | Ninguno |
Menos mal que acampé bajo árbol, ¡los Alpes son un sitio sorprendentemente húmedo! pero amanezco con el toldo casi seco y sin haber tenido que transigir en panoramas.
Amanecer en el Engstlensee, Jochpass al fondo
| Desde | Brüsti |
| Hasta | Engstlensee |
| Distancia | 36 km |
| Puertos | Surenenpass, Jochpass |
Nueva mañana de cielo despejado con la diferencia de que, esta vez, no tarda tanto en llegarme el sol como en días anteriores, es la primera vez que paso la noche en zonas altas. Por la misma razón, en esta ocasión no he tenido condensación y todas las operaciones de campamento resultan muy cómodas. Surenenpass sigue ahí y es mi próximo hito.
Trailstar en el prado, Surenenpass al fondo
| Desde | Urnerboden |
| Hasta | Brüsti - Attinghausen |
| Distancia | 33 km |
| Puertos | Klausenpass |
Por la mañana, y como era de esperar, todo está empapado y tengo que levantar campamento mucho antes de que empiece a dar el sol así que meto en la mochila un montón de cosas mojadas y una buena excusa para un descanso, más adelante, cuando el sol caliente, para secarlo todo.
La localización no es precisamente idílica, demasiado cercano a zonas habitadas y una pequeña instalación industrial, pero el valle es bonito y merece foto de campamento:
Amanecer en Urner Boden
| Desde | Elm |
| Hasta | Urnerboden |
| Distancia | 42 km |
| Puertos | Richetlipass |
El amanecer es oscuro dentro del bosquete de coníferas en el que he acampado, a las afueras de Elm. Cruzo el pueblo ya de día pero aún mucho antes de que el sol aparezca por encima de las montañas. Tengo las piernas machacadas de los esfuerzos del día anterior, algo muy típico del inicio de ruta, cuando el cuerpo aún no está acostumbrado al nuevo ritmo de vida. Estiré, estiré y estiré para minimizar daños pero hasta ahí pude llegar. Me cuesta ponerme en marcha pero, una vez calentados los músculos, puedo caminar con bastante dignidad.
Amanecer en el bosque
| Desde | Sargans |
| Hasta | Elm |
| Distancia | 36 km |
| Puertos | Foopass |
Un aspecto interesante de una ruta por Suiza es que puedo terminar el trabajo semanal el viernes y empezar a caminar el sábado por la mañana, sin más preámbulos. Un vuelo el viernes noche para llegar a Suiza y el resto queda en manos del excelente transporte público helvético.
El sábado a primera hora el tren me lleva de Zurich a Sargans en poco más de una hora y sólo tengo que hacer una breve parada para comprar una bombona de gas según cruzo el pueblo. Todo cuadra tan bien que para las nueve y media ya estoy en el sendero. Literalmente.
Un año de viajes por nieve, tierra y asfalto resumido en 17 imágenes.
2018 empezó con un buen paquetón en el Guadarrama. ¿Os acordáis de aquel fin de semana del caos en la autovía? Nos enteramos de todo al volver y entonces entendimos por qué no había nadie por el monte ese día. Sólo tuvimos copos de nieve y silencio y fue mágico.
Guadarrama
Para una ruta cuyo antiguo nombre era1 the Alpine Pass Route (Ruta de los Puertos Alpinos), puedes imaginar que esos puertos significaban algo importante. Es normal que así sea, ¡es lo que pasa en terreno de montaña! Los puertos te ayudan a dividir la ruta en etapas con sentido, son los miradores de doble cara, son los que deciden si el agua va a una cuenca o a la otra. Son los puntos más importantes y este texto va para ellos. Para los de la Via Alpina 1.
Via Alpina 1 es la denominación más reciente para la ruta antiguamente conocida (en inglés, al menos) como Alpine Pass Route2. Discurre de este a oeste, a lo largo del borde septentrional de los Alpes suizos, desde Liechtenstein al lago Leman y con una longitud de unos 360 km, poco más o menos según opciones.
La Via Alpina 1, también conocida como Alpine Pass Route, recorre de este a oeste las regiones Glarner y Berner de los Alpes suizos a lo largo de aproximadamente 360 km, algo más o algo menos dependiendo del punto de partida y la elección de ruta, allá donde hay opciones. Caminé por ahí en septiembre de 2018 con la difusa y ambiciosa idea de completar el recorrido en una semana.
A partir de mediados de septiembre, caminaré por la Via Alpina 1 que cruza Suiza de lado a lado. A continuación, algunas notas sobre la historia, la motivación y el plan a grandes rasgos para este viaje.
Si te importa el problema de la basura en la naturaleza, te serán familiares sentimientos como enfado, asco, perplejidad, tristeza o frustración, a la vista de lo que te vayas encontrando. Es muy probable que te hayas preguntado qué puedes hacer para que esto no pase y que, en algún momento, hayas tomado acción, sea a pequeña o gran escala.
Peladura de plátano, un clásico atemporal
Este texto es un análisis del problema junto a algunas posibles acciones.
- ¿Qué haces respecto a los osos?
- Hablo con ellos
Esto fue una conversación real. No creo que fuera lo que mi interlocutor esperara oír pero es lo que se me ocurrió contestar. A la postre, me pareció una buena respuesta. Hoy, me lo sigue pareciendo.
Algunas menciones imprescindibles después de toda la ayuda y las buenas vibraciones que recibí. En orden aproximado de aparición en la historia:
No hay mucha información sobre esta ruta en la red y, que yo conozca, nada en imprenta. Las fuentes que menciono a continuación son las mejores que fui encontrando por el camino. La información está actualizada a marzo de 2018
La progresión estacional me va bien para ilustrar 2017:
Invierno
En el invierno, no hacen falta grandes paisajes; basta la nieve, alguna nube de adorno y la luz oblícua para obtener imágenes chulas. Estas de aquí debajo son todas de Guadarrama, ese sitio al que no irías a no ser que vivas cerca y del que mucha gente vive cerca. Esto es una acumulación en cumbre en un día de principio de temporada:
Mi viaje en Terranova dio un giro inesperado casi antes de empezar, cuando tuve que asumir que había perdido todo mi equipaje facturado en el vuelo de ida, es decir, casi todo mi equipaje. Una de las cosas que perdí fue el kit de mapas. Una de las cosas que salvé fue el smartphone.
Esto iba a haber sido el típico artículo sobre el material utilizado en el viaje hasta que algo pasó que lo cambió todo: perdí la mayor parte del material al extraviarse mi equipaje facturado en el vuelo de ida. No podía hacer una crítica sin material que criticar así que me compré un kit nuevo completo y salí a caminar con él. Entonces, este presumiblemente aburrido artículo cambió de orientación y se puso mucho más interesante.
Gráfica de lighterpack.com
Terranova es un lugar muy especial que quiero presentar tan bien como pueda desde la perspectiva de mis viajes por allí. Antes de meterme en rollos técnicos de material o de ponerme a escribir diarios, quiero juntar algunas reflexiones e impresiones sobre lo que ha significado para mí caminar por Terranova, las montañas Long Range y el Sendero Internacional de los Apalaches. Está todo aquí: lo bueno, lo bonito y lo todo lo demás.
Entre julio-agosto de 2017, he visitado Terranova para recorrer el tramo que allí se encuentra del Sendero Internacional de los Apalaches. Tenía un plan abierto, de los de ir haciendo viaje sobre la marcha, para aplicar a partir del momento en el que empezara a caminar y un plan mucho más fino para llegar a ese punto, pensado para ponerme a andar cuanto antes. Todo se fue a la mierda cuando la cinta de equipajes del aeropuerto de St. John’s se paró y mi mochila aún no había aparecido. A partir de ese momento, comenzó un viaje diferente.
Embarcando a todo el mundo pero, aparentemente, no todas las cosas
Si alguna vez te has preguntado cómo es Terranova, qué pinta tiene, cómo es caminar por allí o qué tal se acampa, te puede interesar el siguiente texto en el que comento mis impresiones de visitante ocasional (¡dos veces ya!)
Emergiendo de un cañón en Terranova
Resumen de los momentos y circunstancias clave de mi viaje en el IAT/SIA en Terranova:
Viajar a pie en Terranova
Atravesaré Terranova de Sur a Norte durante el verano de 2017. Si alguna vez te has preguntado qué kit de material hace falta para caminar por un sitio como Terranova, esto que sigue es mi versión. En estilo ligero.
Un suelo es un proyecto relativamente sencillo. Acertar con la geometría o hacer buenas costuras no son factores tan críticos como en el caso de un toldo porque un suelo no va a tener que soportar tensiones. No le va a dar mucho el viento.
Para construir un buen suelo, basta con coger las medidas y ponerte a coser.
Suelo para el TrailStar
Suelo para el TrailStar
El TrailStar es un toldo y se sirve sin suelo, de forma que cada cual utilice como suelo lo que prefiera, como parte de un sistema modular. A lo largo de los años, he usado con el TrailStar los mismos suelos que había estado utilizando con cualquier otro toldo, fuera éste plano, a dos aguas o piramidal: un suelo ex-profeso, una funda de vivac, una lámina de plástico o el poncho que llevaba para protegerme de la lluvia durante el día.
Resumen rápido de la historia que ya conocéis: los teléfonos móviles devinieron «smart», se convirtieron en mini-ordenadores con conexión a diferentes redes y, cuando la red GPS se unió a la lista, la cosa se empezó a poner interesante para su uso como herramienta de orientación en montaña. Se postularon como una alternativa a los receptores GPS específicos. Desde entonces, podemos elegir y tenemos una razón más que justifica ir al monte con el telefonaco.
Teoría de la evolución
La ruta que seguiré estará basada en el recorrido del Sendero Internacional de los Apalaches (IAT/SIA), tomando siempre la alternativa montañera, cuando la haya, así como algún otro tramo por las montañas que ni siquiera figura como alternativa oficial.
Este próximo verano caminaré por Terranova, a lo largo del Sendero Internacional de los Apalaches (SIA), empezando en el punto más al sur, Port aux Basques, y hacia el norte, tan lejos como pueda llegar.
Momentos clave de un año viajando a pie (y en bici)
2016 arrancó seco y cálido en Iberia central. Hubo que esperar hasta febrero para que llegara la nieve. Fue a principios de marzo cuando cayó un buen paquetón y salimos corriendo (es un decir) a jugar y pasar momentos inolvidables. Era un día de visibilidad nula en las cumbres y de un mundo en blanco y negro en el bosque. Bajé con los esquís hasta este collado donde me topé con una nota de color en este grupo de caminantes:
Éste es uno de esos pequeños detalles que tienen su importancia desde el punto de vista de la eficiencia. En realidad, es un asunto muy tonto y de sentido común pero en el que las tendencias del mercado pueden fácilmente llevarnos al lado oscuro sin que nos demos cuenta.
Me gusta Phlumf.com. Contiene casi todo lo que he necesitado saber para planificar este viaje. Jon Ley recorrió esta ruta en 2006 y su planteamiento fue prácticamente idéntico al mío, o más bien al revés (el mío al suyo)
Acceso / Sentido de marcha / Época / Mapas / Reaprovisionamiento / Combustible / Refugios / Rescate
Lo que sigue es la información que creo que me hubiera hecho falta a la hora de planificar el viaje. Está organizada en sentido norte-sur, donde ello tenga sentido. Sería sencillo aplicarla a un viaje de sur a norte, si hiciera falta.
Atravesar Islandia de norte a sur
Caminar de costa a costa, allá donde se haga, es un concepto muy potente, da mucho sentido a un viaje. Aporta perspectiva sobre el territorio. Constituye un viaje con un principio y un final.
Curiosidades / Terreno y relieve / Senderos / Meteorología / Acampar / Fauna / Paisaje
Últimos pasos. El Atlántico, al fondo
Cruzar Islandia ha sido una experiencia intensa. Algunas impresiones iniciales:
Sistema de acampada
Stephenson’s Warmlite en los páramos de Laponia
Las tierras altas de Islandia son un lugar muy expuesto y, habitualmente, ventoso. Es fundamental que el sistema de acampada sea muy resistente al viento. Otro factor importante a la hora de elegirlo son las tormentas de arena, que puede no ser algo muy típico de las regiones subpolares pero sí en este caso, dado que Islandia es todo lava.
Según escribo esto, acaba de suceder el episodio agudo de masificación guadarrameña3 habitual de cada invierno. Esta vez, si cabe, más agudo que de costumbre, dado que, tras un invierno sin nieve, se han juntado todos los factores posibles: fin de semana, unos pocos centímetros de espesor acumulados y una ventana de buen tiempo; la tormenta perfecta.
Pongamos que hablo de Guadarrama4…
Un invierno sin nieve es un desastre, lo sé. Lo es en muchos sentidos: prácticos, estéticos y poéticos. Da pena ver esas montañas sin una pizca de blanco en medio de enero.
Loma del Pandasco, Cuerda Larga de Guadarrama. 24 de enero de 2016
Dicho esto, que casi sobra decir, dejadme que me desahogue un poco y hable de la parte fea que nos estamos ahorrando.
Me sucedió en tiempos de senderista novato. Fue una pequeña cosa, un poco tonta, pero lo recuerdo como un punto de inflexión fundamental en la forma de plantear el contenido de la mochila. Abrió esa y muchas más puertas.
Podría ser un evocador artículo sobre divos del Olimpo ultraligero… Eolo podría ser nuestro dios y Sísifo, nuestro demonio… tranquis, que no: en lugar de eso, será un ladrillo sobre lo de siempre: qué pasa cuando alguien se enfrenta a la ortodoxia y qué armas usa ésta para contraatacar.
Noviembre es una época delicada para travesía de larga distancia en la Cantábrica: el tiempo atmosférico puede situarse en cualquier punto de un amplio dial que incluye escenarios con frío, humedad, niebla, nieve o todo junto.
La Cordillera Cantábrica
Caso práctico: ruta 2+2 (2 días y 2 noches)
Una ruta 2+2 en las condiciones benignas de finales de verano no es el mejor test para una mochila de este tamaño. La Southwest estaba cargada por debajo de su capacidad normal con sólo dos días de comida y poca ropa adicional para un peso base de menos de 4 kg. Con todo, era mi nuevo juguete y tenía muchas ganas de estrenarlo. Esto es lo que dio de sí la prueba:
Mi antigua mochila de larga distancia tiene y más de diez años y varios miles de kilómetros. Esto es mucho para cualquier mochila pero especialmente para una concebida para ser ligera. La he seguido usando hasta que el borde de la no-utilidad, sirva ello como testimonio de lo que me gustaba esa mochila. Sirva también para señalar lo singular del evento que supone comprarme una nueva: no será una mochila más. Investigar las opciones en el mercado es divertido pero también acarrea cierta dosis de responsabilidad: será difícil encontrar una que sea mejor.
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